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Sustainable Mediterranean - No 22 - July 2001

Working towards achieving Sustainable Development in the Mediterranean
The Contribution of the EU Sustainable Development Strategy
Table of Contents - Editorial

0. Editorial (EN) (FR)

1. Prodi Articulates Sustainable Development Strategy for Europe

2. Environment must be at the Heart of Sustainable Development in Europe

3. European Environmental Bureau Welcomes Commission's Sustainable Development Strategy

4. Presidency Conclusions Relating to the European Strategy for Sustainable Development, Goteborg European Council

5. Goteborg Sustainable Development in Short

6. European Council set first modest step Towards Sustainable Development

7. Following up on the 6th EAP

8. The Mediterranean Commission on Sustainable Development (MCSD)

9. NGOs Slam Spanish Sustainability Initiative

10. Sustainability Water Management: A Priority for Euro-Mediterranean Agriculture

11. Visit of  Commissioner Patten to Morocco & Tunisia

12. Milestone in EU-Egypt Relations: Signature of new Association Agreement

13. LA COMMISSION PROPOSE D'OCTROYER UN FINANCEMENT PERMANENT AUX ORGANISATIONS DE DEFENSE DE L'ENVIRONNEMENT

14. Results of the Commission Evaluation on the NGO Dialogue


Miscellaneous Mediterranean News

15. Green Light for Contested Spanish Water Plan

16. L'AGRICULTURE EURO-MEDITERRANEENNE: DES PRODUITS DE QUALITE ET UN MEILLEUR ACCES AUX MARCHES EUROPEENS

17. Weakened French Water Law Makes its Debut

18. "VII Premio Mediterrania 2001" and "The Mediterranean Honorific Award 2001"

19. Tunisia Egypt Sign Co-operation Agreements

20. Other Miscellaneous News

21. MAROC: Conseil Superieur de l'eau et du climat.

Editorial (EN)

This issue of Sustainable Development is the first of a series of issues dedicated to efforts geared towards achieving sustainability in the Mediterranean, in view of next year's Johannesburg World Summit for Sustainable Development (WSSD).

The EU Sustainable Development Strategy will undoubtedly influence the trends to be followed in the Mediterranean Region, which is why it was deemed by the editors as necessary to dedicate a separate issue presenting the strategy itself and various reactions to it. Furthermore, the strategy is also expected to form the main basis of the EU input to the forthcoming WSSD in September 2002.

It should be noted that despite some weaknesses, when compared to NGO expectations it should be considered as a progressive strategy taking into account the current international scene.

The European Commission presented the EU Sustainable Development Strategy to the Heads of States and Governments at the June Goteborg Summit in Sweden where it was adopted. The overall response to this document has been generally positive. It focuses on six areas where action is needed to avoid high threat to EU sustainability. Because recent EU Summits have already adopted measures for two of these areas (the ageing population and the poverty and social exclusion issues), the final strategy paper focuses on:

  • climate change,
  • public health,
  • resource management,
  • transport congestion and pollution.

A basic principal of the strategy is that sustainable development must be the core concern of all policies, and any "spillovers" of sectoral measures into other policy areas must be identified and taken into consideration. As concerns the 6th Environmental Action Programme, not only does the strategy build on it but also actually goes beyond it by proposing a number of specific objectives and targets.

Of immediate interest for the Mediterranean are first of all the confirmation of the commitment of all Member States: to proceed towards the enlargement of the Union respecting sustainability; to secure sustainable growth linked to the necessary structural reforms; and act jointly in current crises such as those in the two sub regions of the West Balkans and the Middle East and which are closely linked to the Mediterranean.

The invitation to industry to take part in environmentally friendly development and to countries to follow closely the participatory model are also significant for the Mediterranean.

The somewhat still obscure "Global Deal " is also of paramount importance for the Mediterranean not only because it is linked to the UN Target of 0.7% of GDP (which still requires a precise timetable) but also because it creates vital space for mutual obligations where countries from all parts of the Mediterranean will be involved.

Similarly of great importance for the Mediterranean is the connection made between the Climate Change issue and Renewable Energy Sources (such as solar energy, so abundant in the region). The reference under transport of the short-sea shipping; under health of infectious diseases and under resource management of the preservation of ecosystems, avoidance of desertification, review of CAP, review of Common Fisheries Policy and the halting of biodiversity decline are undoubtedly of direct interest for the Mediterranean region.

However, what is peculiar is the lack of emphasis on the crucial water resources and the absence of education and particularly that on environment and sustainability as valuable tools for its achievement.

The most critical questions now are in two areas:

A. How will the European Union use effectively this strategy to promote more sustainable policies in the international bodies where it participates e.g. in the MCSD, in the framework of the Barcelona Convention, or in the UNECE, etc and the Johannesburg Summit itself? and

B. How will it implement the strategy at community and country level within the European Union?

NGOs and MIO-ECSDE in particular are committed to help, in a critical but always constructive way to contribute and assist in both areas.

M. Scoullos
MIO-ECSDE Chairman

Editorial (FR)

Cette édition de Sustainable Development est la première d’une série d’éditions consacrées aux efforts menés pour la réalisation de la durabilité en Méditerranée, en vue du Sommet Mondial de Johannesburg pour le Développement Durable (SMDD) qui se tiendra l’an prochain.

La Stratégie de Développement Durable de l’UE définira indubitablement les tendances qu’apparaîtront dans la région méditerranéenne. C’est pour cette raison que les éditeurs ont considéré nécessaire de consacrer une édition à part pour la présentation de la stratégie en tant que telle, ainsi que celle des diverses réactions à son égard. En outre, il est considéré que la stratégie constituera le socle principal de la contribution de l’UE au prochain SMDD en  septembre 2002.

Il faut noter que malgré certaines faiblesses, la stratégie doit être considérée comme progressive et tenant compte de la scène internationale actuelle, comparée aux aspirations des ONG.

La Stratégie de Développement Durable de l’UE a été présentée par la Commission Européenne aux dirigeants d’Etats et de gouvernements en juin, lors du Sommet de Göteborg en Suède, où elle a été également adoptée. La réaction générale à l’égard de ce document a été dans l’ensemble positive. Il traite essentiellement de six domaines où l’action est considérée nécessaire pour éviter la mise en danger de la durabilité de l’UE. Compte tenu du fait que les derniers Sommets de l’UE ont déjà adopté des mesures relatives à deux de ces domaines (population vieillissante ainsi que questions d’exclusion pour causes sociales ou de pauvreté), le document final pour la stratégie traite:

  • Du changement du climat,
  • De la santé publique,
  • De la gestion des ressources
  • Des embouteillages et de la pollution.

Le développement durable doit se trouver au centre de la préoccupation essentielle de toutes les politiques et, toute “retombée” de mesures sectorielles d’autres secteurs de politique doit être identifiée et prise en compte. Il s’agit là d’un des principes fondamentaux de la stratégie. En ce qui concerne le 6ème Programme d’Action pour l’Environnement, non seulement la stratégie en tient compte mais, en réalité, va au-delà en proposant un certain nombre d’objectifs et de cibles précises.

La confirmation de l’engagement de tous les Etats-membres est d’un intérêt vital pour la Méditerranée, et ce pour procéder à l’élargissement de l’Union tout en respectant la durabilité, garantir la croissance durable liée aux reformes structurelles nécessaires et, agir conjointement dans le cadre de crises actuelles telles celles dans les deux sous-régions des Balkans occidentaux et du Moyen-Orient qui sont en étroite relation avec la Méditerranée.

L’invitation adressée à l’industrie pour sa participation à un développement qui respecte l’environnement et aux pays pour l’observation étroite d’un modèle de participation constitue également un facteur important pour la Méditerranée.

L’”Accord Global”, qui reste encore quelque peu confus, est également d’une importance capitale pour la Méditerranée, non seulement à cause de sa relation avec l’Objectif des NU pour le 0.7% du PIB (qui nécessite encore un calendrier précis), mais aussi parce qu’il crée un espace vital pour les obligations mutuelles, où les pays des quatre coins de la Méditerranée se doivent d’y participer.

De même, le lien établi entre la question du changement du climat et des Sources d’Energie Renouvelables (telle l’énergie solaire, tellement abondante dans la région) est d’une importance cruciale pour la Méditerranée. Les références que l’on retrouve sous transport des transports maritimes à courte distance, santé de maladies infectieuses et gestion des ressources de la préservation des écosystèmes, prévention de la désertification, révision de la PAC, révision de la Politique Commune de la Pêche et l’arrêt du déclin de la biodiversité sont indubitablement d’un intérêt immédiat pour la région méditerranéenne.

Cependant, il est étrange d’observer l’absence d’importance accordée aux ressources d’eau fondamentales et le manque d’éducation, plus particulièrement en matière d’environnement et de durabilité en tant qu’outils précieux dans l’accomplissement de ces objectifs.

Les questions les plus critiques actuellement se posent dans deux domaines:

  • Comment l’Union Européenne va-t-elle mettre en application de manière efficace cette stratégie pour promouvoir plus de politiques durables auprès des instances internationales auxquelles elle participe, par ex. le CMDD, dans le cadre de la Convention de Barcelone ou du CEENU, etc., et le Sommet de Johannesburg lui-même?, et
  • Comment va-t-elle mettre en application la stratégie aux niveaux communautaire et national au sein de l’Union Européenne?

Les ONG et MIO-ECSDE en particulier se sont engagés à fournir toute assistance nécessaire, d’une manière critique mais toujours constructive, afin de contribuer et de venir en aide dans ces deux domaines.

M. Scoullos
MIO-ECSDE Chairman

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